День Святого Николая

Все началось семнадцать веков назад
Так, как повезло святому Николаю, кажется, не повезло ни одному другому святому. Родился он  еще в 3 веке, но помнят его до сих пор. К иконописным изображениям Николауса - епископа в малоазийской провинции Римской империи Ликия (теперь турецкая провинция Мугла), к лику Николая Чудотворца обращаются с молитвами взрослые. А дети любят его как сказочного персонажа, который, однако, вполне реально в одну волшебную зимнюю ночь приносит им подарки.
Епископ, что унимал бурю

Итак, все началось семнадцать веков назад. Единственный сын у состоятельных родителей - христиан Николаус решил отказаться от светской жизни и посвятить себя служению Богу.    Однажды молодой священник узнал, что его земляк - обанкротившийся дворянин - с отчаяния хочет отдать своих трех дочерей в публичный дом. Там, по мнению отца, они хоть могли бы заработать на жизнь. Отец Николаус решает помочь девушкам. Ночью в дом доведенного до отчаяния отца через окно он подбрасывает мешочек с золотом. Получив чудесным способом деньги и, таким образом, уже имея для старшей дочери приданое, довольный отец выдает ее замуж. История повторяется трижды. Но в третий раз спасенному от позора отцу удается подсмотреть, кем был его тайный благотворитель. В фигуре щедрого ночного гостя он узнает отца Николауса ...Согласно рассказу из «Жития святых», через некоторое время известного своей благотворительностью и верностью Господу священника избирают епископом Мирликийским (от города Мирра в провинции Ликия). В книге говорится, что архиерей не только помогал бедным, больным, несколько раз спасал несправедливо приговорённых к смертной казни, но и сотворял чудеса. По легенде, он был способен молитвой унять бурю на море. Поэтому считается покровителем мореплавателей. Умер святой примерно в декабре 345 года, дожив до своего 65-летия.Греческие календари с 9 века упоминают о праздновании дня святого Николая. Из Византии культ распространился по миру. А в средние века в европейских странах насчитывалось до тысячи храмов этого святого. В украинских землях чтят Николая от начала прихода сюда христианства.
Он же Санта-Клаус, он же Микулаш, он же ЧудотворецТрудно определить, с какого момента культовый праздник превратился в волшебную детскую сказку. Есть очевидная связь между набожным архиереем и, скажем, хорошим дедом-путешественником Санта-Клаусом. Согласно одной версии, лет так двести назад в американский штат Пенсильвания пожаловал святой Николас. «Привели» его с собой моравские эмигранты. Декабрьской ночью маленьким жителям городка Бетлегем он через дымоходы «прислал» подарки. Юным пенсильванцям это, конечно, понравилось. Николас стал наведываться сюда каждый год, а затем расширил географию своей благотворительности. Он ездил на санях, запряженных лошадьми, а впоследствии даже оленями. Его стали называть Санта-Клаусом, а россияне, переняв опыт, пригласили его к себе на Новый год и «окрестили» Дедом Морозом.Святой Николай дружит с детьми практически всей Западной Европы. К ним он наведывается 5 или 6 декабря. Иногда - не один. Например, чешский Микулаш в «помощники» берет Ангела и Черта. Добрый дедушка носит с собой книжку, где записаны детки послушные и непослушные.

Первым достаются приятные подарки, а дебоширам Черт приносит уголь. Нечто похожее происходит в Словакии. Особенно колоритно это выглядит в деревнях, где Микулаш с лохматой бородой, в длинном тулупе и бараньей шапке, с палкой в ​​руках и корзиной за плечами ходит от дома к дому и радует малышей. Компаньон у него тот же, что и у чешского - рогатый дрянной Черт в бараньей шубке наизнанку: звенит цепью, трясёт метлой, угрожает розгами. Стра-а-шно!  У австрийцев чертовская тема в день святого Николауса набрала апофеозного развития. Обычно 5 декабря на улицах городов появляются целые стаи рогатых, мохнатых Крампусов. 

Они пугают не только детей, но даже и взрослых. Маски на их «лицах» порой просто таки роскошно страшные. Крампусы рычат, кричат, лязгають кнутами, звенят цепями ... Но тут появляется Николаус в епископском одеянии и разгоняет все это чертовское племя. Воцаряется мир и благодать: успокоенные прохожие расходятся по своим делам, грызя подаренные святым печенье и конфеты.
Сказка и для взрослых 
А у нас, в Украине, все происходит тихо-тихо. В ночь с 18 на 19 декабря в доме, где живут дети, неслышно приходит Николай и так же неслышно кладет преимущественно под подушки, а иногда в башмачки спящего малыша желанные подарки. И что характерно - именно те подарки, которые себе наметили послушные мальчики и девочки.

Откуда Николай знает, что кому нужно? Вообще-то накануне волшебной ночи полагается написать письмо-просьбу к святому, положить записку на окно и надеяться на осуществление мечты: то ли Ангел, то ли какая-то птичка-невидимка это письмо заберёт. Поэтому Николай точно знает, чего от него ждут. Но если малыш еще не умеет писать, то святой и так догадается.

А что ждет непослушных? Ну, таких в Украине совсем мало. Если и попадаются, то им достается розгочка, но тоненькая и не длинная. А если мама и папа очень попросят Николая, то кроме розгочки Святой все же положит хотя бы конфетку или апельсин.

Разве дети не верят в чудо? Разве они не знают и не слышали, что есть такая песенка, которой можно заслужить милость Святого: «Ой, кто, кто Николая любит, ой, кто, кто Николаю служит, тому Святой Николай во все времена помогай».

Духовная песня  "Ой, кто, кто Николая любит" - Детский хор "Мы"  г.Винницы